Now and then, South Africa yesterday and today / Pierre Croquet, Jurgen Schadeberg
NOMAD / http://www.moba.be, http://www.jurgenschadeberg.com, http://www.pierrecrocquet.com
NOMAD invite deux photographes d’Afrique du sud, Jürgen Schadeberg et Pierre Crocquet à l’occasion de l’exposition Now and Then du jeudi 26 juin au dimanche 31 août prochain. Cette exposition fait partie de l’Eté de la Photographie 2008, organisé par Bozar. Appelé le « Père de la photographie sud africaine », Jürgen Schadeberg est aujourd’hui reconnu comme l’une des figures majeures de l’histoire de la photographie sur le continent africain, aux côtés notamment de David Goldblatt et Alf Kumalo. Son travail, qui couvre bientôt 60 années et comprend plus de 100 000 négatifs, revêt une dimension historique, sociale et politique incontestable. Arrivé en 1950 en Afrique du Sud, alors qu’il quittait Berlin déchiré par la guerre, Schadeberg fut l’un des rares photographes occidentaux à se pencher sur la condition du peuple Noir. Il enregistre le début du mouvement pour la liberté, la répression, la vie et la culture dans les townships. Il devient rapidement photographe en chef et directeur artistique de la mythique revue culturelle de la communauté noire, Drum Magazine. Le photographe va montrer alors de manière magistrale comment, dans les années 50, la culture noire s’impose par son dynamisme alors que l’univers des Afrikaners s’enferme dans une logique de repli. Il couvre tous les grands événements qui ont ponctués ces années, la campagne de Défiance (1952), les émeutes, les grands procès ou les funérailles de Scharpeville (1960). Certaines de ses photographies, comme le portrait de Miriam Makeba debout derrière son micro en 1955, appartiennent au patrimoine national. D’autres, comme certaines images de Nelson Mandela sont devenus des icônes de la résistance. Contraint de quitter l’Afrique du Sud en 1964, il part à Londres où, parallèlement à ses activités de photojournalisme, il enseigne et assure des commissariats d’expositions photographiques notamment pour la Whitechapel Art Gallery. De retour en Afrique du Sud en 1984, il poursuit son travail de photojournalisme, réalise des documentaires ainsi que des fictions sur la communauté noire. Pierre Crocquet est né en 1971 au Cap, ou il vit et travaille. Il a commencé à photographier les aspects les plus comiques et sarcastiques du continent africain et de son pays natal. Le développement de son travail l’a conduit à des images plus centrées sur l’aspect existentiel que sur le contexte ou les individus. Les communautés deviennent ainsi des moyens pour accéder aux gens, et les gens à leur tour deviennent des moyens pour accéder aux différentes facettes de l’humanité. Ses portraits ne sont pas des mises en scène, mais témoignent d’une condition humaine parfois absurde d’individus survivant dans la marge de la nouvelle démocratie d’Afrique du sud et par la forte observation de son auteur de la condition de survie dans toutes les grandes villes d’aujourd’hui. Son dernier travail Enter/Exit vient d’être publié par Hatje Cantz et le livre est déjà nominé pour le prestigieux New York Photography Awards. Une sélection d’une vingtaine de portraits de cette série est présentée pour sa première exposition chez NOMAD.
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